Кришталь: особливе скло для особливих випадків Кришталь - це і особливим чином приготоване скло, і природний мінерал, званий зазвичай гірським кришталем. Гірський кришталь досить дорогий, а ось кришталеве скло цілком доступне, при цьому не поступаючись природному кришталю в його естетичних якостях.

Основна відмінність скла кришталевого від звичайного полягає у підвищеному вмісті (24% за світовим стандартом) оксиду свинцю (PbO) - називається такий кришталь свинцевим. Якщо оксид свинцю замінений оксидом барію (BaO), то кришталь в цьому випадку називається барієвим. Виготовляється також кришталь богемський - кришталь без вмісту свинцю (те ж саме що і калієво-кальцієве скло).

Для кришталю характерна так звана алмазне огранювання , оскільки кришталь є більш м'яким матеріалом в порівнянні із звичайним склом. Також кришталь прийнято прикрашати гравіюванням, тонуванням, травленням (сатинуванням).

Кольоровий кришталь виходить за допомогою додавання у скло різних речовин: кадмію, кремнію, кобальту, окису міді, оксидів марганцю, заліза, хрому, марганцю. Таким чином можна отримати червоний, рожевий, синій, зелений, фіолетовий, жовтий та інші кольори кришталю.

Декорують кришталь золоченням. Наприклад, дана техніка міжскляного золочення популярна в Богемії: тонка золота фольга поміщається між шарами скла. Крім того, поверхня скла може бути розписана окисом золота - така технологія набагато дешевша.

Травлення кришталю (сатинування) виконується аналогічно травленню звичайного скла - за допомогою застосування пасти і розчинів на основі плавикової кислоти. Травлення може бути суцільним або ж художнім - при використанні шаблонів.

Кришталь може бути також матуваний за допомогою піскоструминної обробки. Отримувана матова поверхня при цьому більш шорстка на дотик, ніж при травленні.

Застосування кришталю в побуті надзвичайно поширене. Посуд із кришталю, кришталеві елементи інтер'єру, вази, статуетки, сувеніри, світильники і люстри - ось основні сфери застосування кришталю. Кришталь люблять за неперевершений блиск граней, неповторну гру світла, але для збереження цих чудових якостей за кришталем необхідно правильно доглядати.

Кришталь при наявності не надто сильних забруднень допускається мити за допомогою звичайних побутових засобів для миття посуду , що не містять великих гранул. Протирати вироби з кришталю слід м'якою ганчіркою без ворсу.

Не можна мити кришталь гарячою водою , від цього кришталь каламутніє. Наліт від квітів на внутрішніх поверхнях ваз з кришталю рекомендується видаляти за допомогою розчину з оцту та солі.

Якщо вироби з кришталю сполоснути водою з додаванням оцту, а потім протерти шматочком оксамитової або вельветової тканини, то кришталь набуде блиску .

Кришталь не слід сушити , замість цього відразу після миття кришталь слід насухо витерти лляним рушником або серветками.

Грамотний догляд продовжить життя кришталевим виробам і дозволить довгий час насолоджуватися грою світла на тонких гранях, ніжним дзвоном, прозорістю та чистотою.